Впервые ученые определили возраст первого организма, способного светиться

Ученые впервые определили возраст первого организма, способного светиться. Согласно результатам исследования, первый организм, способный светиться, появился уже на рубеже кембрийского периода, около 542 миллионов лет назад. Это значительно раньше, чем считалось ранее. Результаты исследования опубликованы в статье для журнала Proceedings of the Royal Society B. 

По оценкам ученых, биолюминесценция независимо возникала в разных эволюционных группах около ста раз. Например, морские лучеперые рыбы (Actinopterygii) за последние 150 миллионов лет приобретали эту способность 27 раз. А древнейшими животными, научившимися биолюминесцировать, до сих пор считались ракушковые рачки (Ostracoda). Они начали светиться в пермском периоде, около 267 миллионов лет назад.

Команда зоологов под руководством Даниэллы Делео (Danielle M. DeLeo) из Смитсоновского института решила изучить происхождение биолюминесценции у еще одной группы животных — коралловых полипов (Anthozoa). На сегодняшний день способность производить свет зафиксирована у представителей 33 родов восьмилучевых кораллов (Octocorallia) и шести родов шестилучевых кораллов (Hexacorallia). Вероятно, она помогает им подавать сигналы мутуалистическим организмам или привлекать добычу. При этом в первую очередь биолюминесценция распространена среди кораллов, которые обитают на глубинах более 200 метров, в условиях нехватки солнечного света. Делео и ее коллеги проанализировали сведения о способностях разных видов коралловых полипов к биолюминесценции, полученные в 2014-2023 годах в ходе экспедиций к берегам Северной Америки, Ирландии и Японии. Кроме того, в выборку включили данные из научной литературы. В результате авторы уточнили предыдущие оценки и пришли к выводу, что светиться умеют представители 32 родов Octocorallia и восьми родов Hexacorallia (следует отметить, что эти группы разошлись около 770 миллионов лет назад). 

Это открытие может помочь лучше понимать эволюционную историю жизни на Земле и ее связи с другими планетами. Кроме того, оно может быть полезно для разработки новых технологий, связанных с использованием света в биотехнологических и медицинских целях.

]]>